《基督山伯爵》第一卷

Caderousse s’approcha de lui au moment où Danglars, qu’il semblait fuir, venait de le rejoindre dans un angle de la salle.

«En vérité, dit Caderousse,

à qui les bonnes façons de Dantès et surtout le bon vin du père Pamphile avaient enlevé tous les restes de la haine dont le bonheur inattendu de Dantès avait jeté les germes dans son âme,

en vérité, Dantès est un gentil garçon;

et quand je le vois assis près de sa fiancée, je me dis que ç’eût été dommage de lui faire la mauvaise plaisanterie que vous complotiez hier.

—Aussi, dit Danglars, tu as vu que la chose n’a pas eu de suite;

ce pauvre M. Fernand était si bouleversé qu’il m’avait fait de la peine d’abord;

mais du moment qu’il en a pris son parti, au point de s’être fait le premier garçon de noces de son rival, il n’y a plus rien à dire.»

Caderousse regarda Fernand, il était livide.

«Le sacrifice est d’autant plus grand, continua Danglars, qu’en vérité la fille est belle.

Peste! l’heureux coquin que mon futur capitaine;

je voudrais m’appeler Dantès douze heures seulement.

—Partons-nous? demanda la douce voix de Mercédès;

voici deux heures qui sonnent, et l’on nous attend à deux heures un quart.

—Oui, oui, partons! dit Dantès en se levant vivement.

—Partons!» répétèrent en choeur tous les convives.

Au même instant, Danglars, qui ne perdait pas de vue Fernand assis sur le rebord de la fenêtre,

le vit ouvrir des yeux hagards, se lever comme par un mouvement convulsif, et retomber assis sur l’appui de cette croisée;

presque au même instant un bruit sourd retentit dans l’escalier;

le retentissement d’un pas pesant, une rumeur confuse de voix mêlées à un cliquetis d’armes couvrirent les exclamations des convives, si bruyantes qu’elles fussent,

et attirèrent l’attention générale, qui se manifesta à l’instant même par un silence inquiet.

Le bruit s’approcha:

trois coups retentirent dans le panneau de la porte;

chacun regarda son voisin d’un air étonné.

«Au nom de la loi!» cria une voix vibrante, à laquelle aucune voix ne répondit.

Aussitôt la porte s’ouvrit, et un commissaire, ceint de son écharpe, entra dans la salle,

suivi de quatre soldats armés, conduits par un caporal.

L’inquiétude fit place à la terreur.

«Qu’y a-t-il? demanda l’armateur en s’avançant au-devant du commissaire qu’il connaissait;

bien certainement, monsieur, il y a méprise.

—S’il y a méprise, monsieur Morrel, répondit le commissaire, croyez que la méprise sera promptement réparée;

en attendant, je suis porteur d’un mandat d’arrêt;