《基督山伯爵》第一卷

au lieu de douleurs jouées ce sont des douleurs réelles.

Cet homme qu'on voit là, au lieu, la toile baissée, de rentrer chez lui, de souper en famille et de se coucher tranquillement pour recommencer le lendemain,

rentre dans la prison où il trouve le bourreau.

Vous voyez bien que, pour les personnes nerveuses qui cherchent les émotions, il n'y a pas de spectacle qui vaille celui-là.

Soyez tranquille, mademoiselle, si la circonstance se présente je vous le procurerai.

—Il nous fait frissonner... et il rit! dit Renée toute pâlissante.

—Que voulez-vous... c'est un duel....

J'ai déjà requis cinq ou six fois la peine de mort contre des accusés politiques ou autres....

Eh bien, qui sait combien de poignards à cette heure s'aiguisent dans l'ombre, ou sont déjà dirigés contre moi?

—Oh! mon Dieu! dit Renée en s'assombrissant de plus en plus,

parlez-vous donc sérieusement, monsieur de Villefort?

—On ne peut plus sérieusement, mademoiselle, reprit le jeune magistrat, le sourire sur les lèvres.

Et avec ces beaux procès que désire mademoiselle pour satisfaire sa curiosité, et que je désire, moi, pour satisfaire mon ambition,

la situation ne fera que s'aggraver.

Tous ces soldats de Napoléon, habitués à aller en aveugles à l'ennemi,

croyez-vous qu'ils réfléchissent en brûlant une cartouche ou en marchant à la baïonnette?

Eh bien, réfléchiront-ils davantage pour tuer un homme qu'ils croient leur ennemi personnel,

que pour tuer un Russe, un Autrichien ou un Hongrois qu'ils n'ont jamais vu?

D'ailleurs il faut cela, voyez-vous; sans quoi notre métier n'aurait point d'excuse.

Moi-même, quand je vois luire dans l'oeil de l'accusé l'éclair lumineux de la rage, je me sens tout encouragé, je m'exalte:

ce n'est plus un procès, c'est un combat;

je lutte contre lui, il riposte, je redouble, et le combat finit, comme tous les combats, par une victoire ou une défaite.

Voilà ce que c'est que de plaider! c'est le danger qui fait l'éloquence.

Un accusé qui me sourirait après ma réplique me ferait croire que j'ai parlé mal,

que ce que j'ai dit est pâle, sans vigueur, insuffisant.

Songez donc à la sensation d'orgueil qu'éprouve un procureur du roi, convaincu de la culpabilité de l'accusé,

lorsqu'il voit blêmir et s'incliner son coupable sous le poids des preuves et sous les foudres de son éloquence!

Cette tête se baisse, elle tombera.»

Renée jeta un léger cri.

«Voilà qui est parler, dit un des convives.

—Voilà l'homme qu'il faut dans des temps comme les nôtres! dit un second.

—Aussi, dit un troisième, dans votre dernière affaire vous avez été superbe, mon cher Villefort.