《基督山伯爵》第一卷

S'il était seul, il se brûlerait la cervelle et tout serait dit.

—C'est affreux!

murmura le prêtre.

—Voilà comme Dieu récompense la vertu, monsieur, dit Caderousse.

Tenez, moi qui n'ai jamais fait une mauvaise action à part ce que je vous ai raconté, moi, je suis dans la misère; moi, après avoir vu mourir ma pauvre femme de la fièvre, sans pouvoir rien faire pour elle, je mourrai de faim comme est mort le père Dantès, tandis que Fernand et Danglars roulent sur l'or.

—Et comment cela?

—Parce que tout leur a tourné à bien, tandis qu'aux honnêtes gens tout tourne à mal.

—Qu'est devenu Danglars?

le plus coupable, n'est-ce pas, l'instigateur?

—Ce qu'il est devenu?

il a quitté Marseille; il est entré, sur la recommandation de M. Morrel, qui ignorait son crime comme commis d'ordre chez un banquier espagnol; à l'époque de la guerre d'Espagne il s'est chargé d'une part dans les fournitures de l'armée française et a fait fortune; alors, avec ce premier argent il a joué sur les fonds, et a triplé, quadruplé ses capitaux, et, veuf lui-même de la fille de son banquier, il a épousé une veuve, Mme de Nargonne, fille de M. Servieux, chambellan du roi actuel, et qui jouit de la plus grande faveur.

Il s'était fait millionnaire, on l'a fait baron; de sorte qu'il est baron Danglars maintenant, qu'il a un hôtel rue du Mont-Blanc, dix chevaux dans ses écuries, six laquais dans son antichambre, et je ne sais combien de millions dans ses caisses.

—Ah!

fit l'abbé avec un singulier accent; et il est heureux?

—Ah!

heureux, qui peut dire cela?

Le malheur ou le bonheur, c'est le secret des murailles; les murailles ont des oreilles, mais elles n'ont pas de langue; si l'on est heureux avec une grande fortune, Danglars est heureux.

—Et Fernand?

—Fernand, c'est bien autre chose encore.

—Mais comment a pu faire fortune un pauvre pêcheur catalan, sans ressources, sans éducation?

Cela me passe, je vous l'avoue.

—Et cela passe tout le monde aussi; il faut qu'il y ait dans sa vie quelque étrange secret que personne ne sait.

—Mais enfin par quels échelons visibles a-t-il monté à cette haute fortune ou à cette haute position?

—À toutes deux, monsieur, à toutes deux!

lui a fortune et position tout ensemble.

—C'est un conte que vous me faites là.

—Le fait est que la chose en a bien l'air; mais écoutez, et vous allez comprendre.

Fernand, quelques jours avant le retour, était tombé à la conscription.

Les Bourbons, le laissèrent bien tranquille aux Catalans, mais Napoléon revint, une levée extraordinaire fut décrétée, et Fernand fut forcé de partir.

Moi aussi, je partis; mais comme j'étais plus vieux que Fernand et que je venais d'épouser ma pauvre femme, je fus envoyé sur les côtes seulement.

Fernand, lui, fut enrégimenté dans les troupes actives, gagna la frontière avec son régiment, et assista à la bataille de Ligny.

La nuit qui suivit la bataille, il était de planton à la porte du général qui avait des relations secrètes avec l'ennemi.