人的大地

Je n’ai ni faim ni soif.

Je ne ressens aucune fatigue, il me semble que je piloterais ainsi pendant dix années.

La lune est morte.

Benghazi s’annonce dans la nuit noire.

Benghazi repose au fond d’une obscurité si profonde qu’elle ne s’orne d’aucun halo.

J’ai aperçu la ville quand je l’atteignais.

Je cherchais le terrain, mais voici que son balisage rouge s’allume.

Les feux découpent un rectangle noir.

Je vire.

La lumière d’un phare braqué vers le ciel monte droit comme un jet d’incendie, pivote et trace sur le terrain une route d’or.

Je vire encore pour bien observer les obstacles.

L’équipement nocturne de cette escale est admirable.

Je réduis et commence ma plongée comme dans l’eau noire.

Il est 23 heures locales quand j’atterris.

Je roule vers le phare.

Officiers et soldats les plus courtois du monde passent de l’ombre à la lumière dure du projecteur, tour à tour visibles et invisibles.

On me prend mes papiers, on commence le plein d’essence.

Mon passage sera réglé en vingt minutes.

« Faites un virage et passez au-dessus de nous, sinon nous ignorerions si le décollage s’est bien terminé. »

En route.

Je roule sur cette route d’or, vers une trouée sans obstacles.

Mon avion, type « Simoun », décolle sa surcharge bien avant d’avoir épuisé l’aire disponible.

Le projecteur me suit et je suis gêné pour virer.

Enfin, il me lâche, on a deviné qu’il m’éblouissait.

Je fais demi-tour à la verticale, lorsque le projecteur me frappe de nouveau au visage, mais à peine m’a-t-il touché, il me fuit et dirige ailleurs sa longue flûte d’or.

Je sens, sous ces ménagements, une extrême courtoisie.

Et maintenant je vire encore vers le désert.

Les météos de Paris, Tunis et Benghazi m’ont annoncé un vent arrière de trente à quarante kilomètres-heure.

Je compte sur trois cents kilomètres-heure de croisière.

Je mets le cap sur le milieu du segment de droite qui joint Alexandrie au Caire.

J’éviterai ainsi les zones interdites de la côte et, malgré les dérives inconnues que je subirai, je serai accroché, soit à ma droite, soit à ma gauche, par les feux de l’une ou l’autre de ces villes ou, plus généralement, par ceux de la vallée du Nil.

Je naviguerai trois heures vingt si le vent n’a point varié.