包法利夫人

Elle s'intéressait au début d'une chanteuse, à l'ouverture d'un magasin.

Elle savait les modes nouvelles, l'adresse des bons tailleurs, les jours de Bois ou d'Opéra.

Elle étudia dans Eugène Sue des descriptions d'ameublements.

Elle lut Balzac et George Sand, y cherchant des assouvissements imaginaires pour ses convoitises personnelles.

À table même, elle apportait son livre.

Elle tournait les feuillets pendant que Charles mangeait en lui parlant.

Le souvenir du Vicomte revenait toujours dans ses lectures.

Entre lui et les personnages inventés, elle établissait des rapprochements.

Mais le cercle dont il était le centre peu à peu s'élargit autour de lui.

Cette auréole qu'il avait s'écarta de sa figure et s'étala plus au loin, pour illuminer d'autres rêves.

Paris, plus vague que l'Océan, miroitait donc aux yeux d'Emma dans une atmosphère vermeille.

La vie nombreuse qui s'agitait en ce tumulte y était cependant divisée par parties, classée en tableaux distincts.

Emma n'en apercevait que deux ou trois qui lui cachaient tous les autres.

Elles représentaient à elles seules l'humanité complète.

Le monde des ambassadeurs marchait sur des parquets luisants.

Il évoluait dans des salons lambrissés de miroirs, autour de tables ovales couvertes d'un tapis de velours à crépines d'or.

Il y avait là des robes à queue, de grands mystères et des angoisses dissimulées sous des sourires.

Venait ensuite la société des duchesses.

On y était pâle.

On se levait à quatre heures.

Les femmes, pauvres anges, portaient du point d'Angleterre au bas de leur jupon.

Les hommes, capacités méconnues sous des dehors futiles, crevaient leurs chevaux par partie de plaisir.

Ils allaient passer à Bade la saison d'été.

Vers la quarantaine enfin, ils épousaient des héritières.

Dans les cabinets de restaurant où l'on soupe après minuit riait, à la clarté des bougies, la foule bigarrée des gens de lettres et des actrices.

Ils étaient prodigues comme des rois, pleins d'ambitions idéales et de délires fantastiques.

C'était une existence au-dessus des autres, entre ciel et terre, dans les orages, quelque chose de sublime.

Quant au reste du monde, il était perdu, sans place précise, et comme n'existant pas.

Plus les choses étaient voisines, plus sa pensée s'en détournait.

Tout ce qui l'entourait immédiatement lui semblait une exception dans le monde.

La campagne ennuyeuse, les petits bourgeois imbéciles et la médiocrité de l'existence lui semblaient un hasard particulier où elle se trouvait prise.

Tandis qu'au-delà s'étendait à perte de vue l'immense pays des félicités et des passions.