包法利夫人

Et la quantité de braise qui se brûlait à la cuisine aurait suffi pour vingt-cinq plats!

Elle rangeait son linge dans les armoires.

Et elle lui apprenait à surveiller le boucher quand il apportait la viande.

Emma recevait ces leçons; Madame Bovary les prodiguait.

Et les mots de «ma fille» et de «ma mère» s'échangeaient tout le long du jour.

Ils étaient accompagnés d'un petit frémissement des lèvres, chacune lançant des paroles douces d'une voix tremblante de colère.

Du temps de Madame Dubuc, la vieille femme se sentait encore la préférée.

Mais, à présent, l'amour de Charles pour Emma lui semblait une désertion de sa tendresse.

C'était un envahissement sur ce qui lui appartenait.

Et elle observait le bonheur de son fils avec un silence triste.

Comme quelqu'un de ruiné qui regarde, à travers les carreaux, des gens attablés dans son ancienne maison.

Elle lui rappelait, en manière de souvenirs, ses peines et ses sacrifices.

Et, les comparant aux négligences d'Emma, elle concluait qu'il n'était point raisonnable de l'adorer d'une façon si exclusive.

Charles ne savait que répondre.

Il respectait sa mère et il aimait infiniment sa femme.

Il considérait le jugement de l'une comme infaillible, et cependant il trouvait l'autre irréprochable.

Quand Madame Bovary était partie, il essayait de hasarder timidement une ou deux des plus anodines observations qu'il avait entendu faire à sa maman.

Il les répétait dans les mêmes termes.

Emma, lui prouvant d'un mot qu'il se trompait, le renvoyait à ses malades.

Cependant, d'après des théories qu'elle croyait bonnes, elle voulut se donner de l'amour.

Au clair de lune, dans le jardin, elle récitait tout ce qu'elle savait par cœur de rimes passionnées.

Et elle lui chantait en soupirant des adagios mélancoliques.

Mais elle se trouvait ensuite aussi calme qu'auparavant.

Et Charles n'en paraissait ni plus amoureux ni plus remué.

Quand elle eut ainsi un peu battu le briquet sur son cœur sans en faire jaillir une étincelle, elle se persuada sans peine que la passion de Charles n'avait plus rien d'exorbitant.

Elle était incapable de comprendre ce qu'elle n'éprouvait pas.

Comme elle était incapable de croire à tout ce qui ne se manifestait point par des formes convenues.

Les expansions de Charles étaient devenues régulières.

Il l'embrassait à de certaines heures.

C'était une habitude parmi les autres.

Et comme un dessert prévu d'avance, après la monotonie du dîner.

Un garde-chasse, guéri par Monsieur d'une fluxion de poitrine, avait donné à Madame une petite levrette d'Italie.