三日一生

Lorsque les affaires de l’usine Weiser avaient repris, M. Mouchotte avait été réembauché, mais il avait conservé de cette longue parenthèse de chômage une amertume, une aigreur qui se lisaient sur son visage, rien ne trouvait grâce à ses yeux.

M. Weiser, qui avait été à la fois son calvaire lorsqu’il avait dû le licencier et son sauveur le jour où il l’avait réembauché, concentrait la majeure part de sa rancune vis-à-vis d’un monde qui, selon lui, et définitivement, ne tournait pas comme il aurait fallu.

Il avait accepté son retour à l’usine Weiser avec un air de satisfaction grave, à la manière d’un homme qui, à l’issue d’une longue période d’injustice, rentrait enfin dans son bon droit.

Il avait toujours haï quelqu’un, M. Desmedt longtemps.

Maintenant qu’il était mort, M. Weiser avait pris la première place dans l’ordre de ses détestations.

Les deux hommes, séparés par la plus longue distance que le jardin de M. Lemercier permettait, se croiseraient toute la soirée sans se voir.

Il paraît que, lorsqu’il devait lui donner des ordres à l’usine, M. Weiser ne l’appelait jamais autrement que « monsieur le contremaître ».

Quant à sa femme, pour Antoine, elle restait un mystère, la contradiction même.

Cette grenouille de bénitier nichée dans un corps de mannequin parlait peu, souriait peu, ce qui lui donnait des faux airs de diva, de belle indifférente, dans lesquels Antoine croyait discerner une forme d’hystérie.

– Bonjour, docteur…

– Hé, salut, doc !

Émilie, blonde et souriante, tenait délicatement son verre en plastique comme un fruit.

Théo, lui, achevait une saucisse en se léchant les doigts.

Antoine ne les avait pas vus depuis longtemps, ça ne s’était pas trouvé.

Il embrassa Émilie, Théo s’essuya maladroitement la main dans une serviette en papier puis la lui tendit.

Jean déchiré, veste cintrée, chaussures pointues, sa tenue hurlait qu’il n’entendait pas appartenir à cette province, qu’il était d’une autre espèce.

Il repartit avec les verres de chacun.

Antoine se sentait emprunté en présence d’Émilie, elle le regardait toujours d’une certaine manière.

– Et je te regarde comment ? demanda-t-elle, intriguée.

Antoine aurait été bien en peine de l’expliquer.

Elle paraissait toujours sur le point de lui poser une question.

Ou surprise par ce qu’il disait, ce qu’il était.

Avec le temps, Émilie ressemblait de plus en plus à sa mère à qui elle continuait de vouer un attachement passionnel, il n’y avait rien au-dessus.

Qu’elle finisse par lui ressembler à ce point n’avait rien d’étonnant.

Beauval, c’était un peu ça, une ville où les enfants ressemblaient à leurs parents et attendaient de prendre leur place.

Ils échangèrent quelques propos sur la fête.

Antoine lui demanda des nouvelles de sa vie.

Elle travaillait au Crédit agricole de Marmont.

– Fiancée, dit-elle en montrant une bague avec gourmandise.

Ah oui, Beauval était aussi une ville où l’on se fiançait encore.

– Théo ? demanda-t-il.

Émilie éclata de rire en mettant aussitôt sa main devant sa bouche.