三日一生

Émilie écrivit des lettres.

Deux, trois par semaine.

Laura les posait sur la table avec un soupir appuyé de lassitude.

Antoine les lut, du moins au début.

C’étaient des lettres mal fagotées et qui partaient dans tous les sens, même si le message général revenait toujours à ceci : « Ne m’abandonne pas avec notre enfant ! » Émilie avait une écriture infantile (elle mettait des petits cercles au-dessus des i) et alignait toutes sortes de clichés censés démontrer le désespoir dans lequel Antoine l’avait plongée.

Les « n’abandonne pas la chair de ta chair » succédaient au « brasier que tu as allumé en moi », à la « vague de désir » qui l’avait « submergée », à cette soirée dont elle était sortie « exténuée de plaisir », un niveau d’indigence presque douloureux, on voyait tout à fait le genre de femme qu’elle était.

Ces lettres étaient idiotes, mais son désarroi, lui, était bien réel.

Interdite d’avortement par la religiosité de ses parents (et peut-être même la sienne), elle allait devenir ce qu’ils devaient appeler une fille-mère, élever seule un enfant…

Il pensa à sa vie à venir.

Ses pensées, parfois, n’étaient pas bien reluisantes : même avec un enfant, se disait-il, belle comme elle était, elle trouverait un mari sans difficulté.

Quant à ses parents, ils adoreraient porter cette croix, ils le feraient avec une ostensible dignité de sacrifiés, finalement, tout le monde serait heureux.

Début octobre, temps pluvieux partout en France, Antoine courut pour prendre le tramway, glissa sur la chaussée et se rattrapa de justesse avant de tomber.

Quelques jours plus tard, sa mère eut moins de chance.

En traversant la rue principale, elle fut fauchée par une voiture, on entendit un bruit sourd, on vit Mme Courtin, soulevée du sol, retomber lourdement sur le trottoir.

On l’hospitalisa.

On prévint son fils.

Antoine et Laura étaient au lit (depuis un mois ils n’arrêtaient pas, la peur de se quitter vous fait de ces effets parfois…).

Antoine décrocha le téléphone, s’immobilisa, Laura resta en suspension.

L’infirmière de l’hôpital n’entra pas dans les détails, mais le mieux serait quand même de venir sans tarder…

Retourné par cette annonce, Antoine se précipita dans le premier train pour Saint-Hilaire, où il arriva tard.

Même si les visites sont interdites, avait dit l’infirmière, on vous laissera entrer.

Il prit un taxi.

On le reçut avec de telles précautions qu’il utilisa un raccourci pratique, je suis médecin.

Son confrère ne fut pas dupe : il avait devant lui le parent d’un patient et rien d’autre.

– Votre mère souffre d’un traumatisme crânien.

Pas d’anomalie à l’examen clinique, le scanner est rassurant mais le coma est profond…

Difficile d’en dire plus pour le moment.

Il ne proposa pas de montrer les radios et s’en tint à l’information minimum.

Il fit exactement ce qu’Antoine aurait fait à sa place.

Mme Courtin dormait, il s’approcha, s’assit, lui prit la main et se mit à pleurer.

Pendant ce temps, Laura s’était chargée de lui réserver une chambre.

L’Hôtel du Centre.