茶花女

Mais cela se voit tous les jours.

Mais comment voudriez-vous que les femmes entretenues de Paris fissent pour soutenir le train qu'elles mènent,

si elles n'avaient pas trois ou quatre amants à la fois ?

Il n'y a pas de fortune, si considérable qu'elle soit,

qui puisse subvenir seule aux dépenses d'une femme comme Marguerite.

Une fortune de cinq cent mille francs de rente est une fortune énorme en France ;

eh bien, mon cher ami, cinq cent mille francs de rente n'en viendraient pas à bout,

et voici pourquoi :

Un homme qui a un pareil revenu a une maison montée,

des chevaux, des domestiques, des voitures, des chasses, des amis ;

souvent il est marié, il a des enfants,

il fait courir, il joue, il voyage, que sais-je, moi !

Toutes ces habitudes sont prises de telle façon qu'il ne peut s'en défaire

sans passer pour être ruiné et sans faire scandale.

Tout compte fait, avec cinq cent mille francs par an,

il ne peut pas donner à une femme plus de quarante ou cinquante mille francs dans l'année,

et encore c'est beaucoup.

Eh bien, d'autres amours complètent la dépense annuelle de la femme.

Avec Marguerite, c'est encore plus commode ;

elle est tombée par un miracle du ciel sur un vieillard riche à dix millions,

dont la femme et la fille sont mortes,

qui n'a plus que des neveux riches eux-mêmes,

qui lui donne tout ce qu'elle veut sans rien lui demander en échange ;

mais elle ne peut pas lui demander plus de soixante-dix mille francs par an,

et je suis sûre que si elle lui en demandait davantage,

malgré sa fortune et l'affection qu'il a pour elle, il le lui refuserait.

« Tous ces jeunes gens ayant vingt ou trente mille livres de rente à Paris,

c'est-à-dire à peine de quoi vivre dans le monde qu'ils fréquentent,

savent très bien, quand ils sont les amants d'une femme comme Marguerite,

qu'elle ne pourrait pas seulement payer son appartement et ses domestiques avec ce qu'ils lui donnent.

Ils ne lui disent pas qu'ils le savent,

ils ont l'air de ne rien voir,