茶花女

J'aurais pu,

me dit Armand,

vous raconter en quelques lignes les commencements de cette liaison,

mais je voulais que vous vissiez bien

par quels événements et par quelle gradation nous en sommes arrivés,

moi, à consentir à tout ce que voulait Marguerite,

Marguerite, à ne plus pouvoir vivre qu'avec moi.

C'est le lendemain de la soirée où elle était venue me trouver

que je lui envoyai Manon Lescaut.

A partir de ce moment,

comme je ne pouvais changer la vie de ma maîtresse,

je changeai la mienne.

Je voulais avant toute chose

ne pas laisser à mon esprit le temps de réfléchir sur le rôle que je venais d'accepter,

car malgré moi,

j'en eusse conçu une grande tristesse.

Aussi ma vie, d'ordinaire si calme,

revêtit-elle tout à coup une apparence de bruit et de désordre.

N'allez pas croire que,

si désintéressé qu'il soit,

l'amour qu'une femme entretenue a pour vous ne coûte rien.

Rien n'est cher comme les mille caprices de fleurs, de loges, de soupers, de parties de campagne

qu'on ne peut jamais refuser à sa maîtresse.

Comme je vous l'ai dit,

je n'avais pas de fortune.

Mon père était et est encore receveur général à C...

Il y a une grande réputation de loyauté,

grâce à laquelle il a trouvé le cautionnement qu'il lui fallait déposer pour entrer en fonctions.

Cette recette lui donne quarante mille francs par an,

et depuis dix ans qu'il l'a,

il a remboursé son cautionnement

et s'est occupé de mettre de côté la dot de ma soeur.