茶花女

Il y avait à peu près une heure que Joseph et moi nous préparions tout pour mon départ,

lorsqu'on sonna violemment à ma porte.

« Faut-il ouvrir ? »,

me dit Joseph.

« Ouvrez »,

lui dis-je,

me demandant qui pouvait venir à pareille heure chez moi,

et n'osant croire que ce fût Marguerite.

« Monsieur,

me dit Joseph en rentrant,

ce sont deux dames. »

« C'est nous, Armand »,

me cria une voix que je reconnus pour celle de Prudence.

Je sortis de ma chambre.

Prudence, debout, regardait les quelques curiosités de mon salon ;

Marguerite, assise sur le canapé, réfléchissait.

Quand j'entrai, j'allai à elle,

je m'agenouillai,

je lui pris les deux mains,

et, tout ému, je lui dis :

« Pardon. »

Elle m'embrassa au front et me dit :

« Voilà déjà trois fois que je vous pardonne.

— J'allais partir demain.

— En quoi ma visite peut-elle changer votre résolution ?

Je ne viens pas pour vous empêcher de quitter Paris.

Je viens parce que je n'ai pas eu dans la journée le temps de vous répondre,

et que je n'ai pas voulu vous laisser croire que je fusse fâchée contre vous.

Encore Prudence ne voulait-elle pas que je vinsse ;

elle disait que je vous dérangerais peut-être.

— Vous, me déranger, vous, Marguerite !

Et comment ?