茶花女

non pas chez elle,

mais chez quelque restaurateur,

soit de Paris, soit de la campagne.

J'allais la prendre,

nous dînions,

nous allions au spectacle,

nous soupions souvent,

et j'avais dépensé le soir quatre ou cinq louis,

ce qui faisait deux mille cinq cents ou trois mille francs par mois,

ce qui réduisait mon année à trois mois et demi,

et me mettait dans la nécessité

ou de faire des dettes,

ou de quitter Marguerite.

Or, j'acceptais tout,

excepté cette dernière éventualité.

Pardonnez-moi si je vous donne tous ces détails,

mais vous verrez qu'ils furent la cause des événements qui vont suivre.

Ce que je vous raconte est une histoire vraie, simple,

et à laquelle je laisse toute la naïveté des détails

et toute la simplicité des développements.

Je compris donc que,

comme rien au monde n'aurait sur moi l'influence de me faire oublier ma maîtresse,

il me fallait trouver un moyen de soutenir les dépenses qu'elle me faisait faire.

Puis, cet amour me bouleversait au point

que tous les moments que je passais loin de Marguerite étaient des années,

et que j'avais ressenti le besoin de brûler ces moments au feu d'une passion quelconque,

et de les vivre tellement vite

que je ne m'aperçusse pas que je les vivais.

Je commençai à emprunter cinq ou six mille francs sur mon petit capital,

et je me mis à jouer,

car depuis qu'on a détruit les maisons de jeu

on joue partout.