茶花女

Réfléchissez, Armand, et ne dites plus de pareilles sottises.

Voyons, vous quitterez cette femme, votre père vous en supplie.

Je ne répondis rien.

— Armand, continua mon père, au nom de votre sainte mère, croyez-moi, renoncez à cette vie que vous oublierez plus vite que vous ne pensez, et à laquelle vous enchaîne une théorie impossible.

Vous avez vingt-quatre ans, songez à l'avenir.

Vous ne pouvez pas aimer toujours cette femme qui ne vous aimera pas toujours non plus.

Vous vous exagérez tous deux votre amour.

Vous vous fermez toute carrière.

Un pas de plus et vous ne pourrez plus quitter la route où vous êtes, et vous aurez, toute votre vie, le remords de votre jeunesse.

Partez, venez passer un mois ou deux auprès de votre soeur.

Le repos et l'amour pieux de la famille vous guériront vite de cette fièvre, car ce n'est pas autre chose.

Pendant ce temps, votre maîtresse se consolera, elle prendra un autre amant, et quand vous verrez pour qui vous avez failli vous brouiller avec votre père et perdre son affection, vous me direz que j'ai bien fait de venir vous chercher, et vous me bénirez.

— Allons, tu partiras, n'est-ce pas, Armand ?

Je sentais que mon père avait raison pour toutes les femmes, mais j'étais convaincu qu'il n'avait pas raison pour Marguerite.

Cependant le ton dont il m'avait dit ses dernières paroles était si doux, si suppliant que je n'osais lui répondre.

— Eh bien ? fit-il d'une voix émue.

— Eh bien, mon père, je ne puis rien vous promettre, dis-je enfin ;

ce que vous me demandez est au-dessus de mes forces.

Croyez-moi, continuai-je en le voyant faire un mouvement d'impatience, vous vous exagérez les résultats de cette liaison.

Marguerite n'est pas la fille que vous croyez.

Cet amour, loin de me jeter dans une mauvaise voie, est capable au contraire de développer en moi les plus honorables sentiments.

L'amour vrai rend toujours meilleur, quelle que soit la femme qui l'inspire.

Si vous connaissiez Marguerite, vous comprendriez que je ne m'expose à rien.

Elle est noble comme les plus nobles femmes.

Autant il y a de cupidité chez les autres, autant il y a de désintéressement chez elle.

— Ce qui ne l'empêche pas d'accepter toute votre fortune, car les soixante mille francs qui vous viennent de votre mère, et que vous lui donnez, sont, rappelez-vous bien ce que je vous dis, votre unique fortune.

Mon père avait probablement gardé cette péroraison et cette menace pour me porter le dernier coup.

J'étais plus fort devant ses menaces que devant ses prières.

— Qui vous a dit que je dusse lui abandonner cette somme ? repris-je.

— Mon notaire.

Un honnête homme eût-il fait un acte semblable sans me prévenir ?

Eh bien, c'est pour empêcher votre ruine en faveur d'une fille que je suis venu à Paris.