茶花女

croyez que je faisais en les employant.

J'aurais pu vous dire :

« J'ai besoin de vingt mille francs » ;

vous étiez amoureux de moi,

vous les eussiez trouvés,

au risque de me les reprocher plus tard.

J'ai mieux aimé ne rien vous devoir ;

vous n'avez pas compris cette délicatesse,

car c'en est une.

Nous autres, quand nous avons encore un peu de cœur,

nous donnons aux mots et aux choses une extension et un développement inconnus aux autres femmes ;

je vous répète donc que de la part de Marguerite Gautier,

le moyen qu'elle trouvait de payer ses dettes sans vous demander l'argent nécessaire pour cela

était une délicatesse dont vous devriez profiter sans rien dire.

Si vous ne m'aviez connue qu'aujourd'hui,

vous seriez trop heureux de ce que je vous promettrais,

et vous ne me demanderiez pas ce que j'ai fait avant-hier.

Nous sommes quelquefois forcées d'acheter une satisfaction pour notre âme aux dépens de notre corps,

et nous souffrons bien davantage quand, après, cette satisfaction nous échappe. »

J'écoutais et je regardais Marguerite avec admiration.

Quand je songeais que cette merveilleuse créature,

dont j'eusse envié autrefois de baiser les pieds,

consentait à me faire entrer pour quelque chose dans sa pensée,

à me donner un rôle dans sa vie,

et que je ne me contentais pas encore de ce qu'elle me donnait,

je me demandais si le désir de l'homme a des bornes,

quand, satisfait aussi promptement que le mien l'avait été,

il tend encore à autre chose.

« C'est vrai,

reprit-elle ;

nous autres créatures du hasard,

nous avons des désirs fantasques