茶花女

reçoit cette soudaine révélation de l'amour physique,

cette énergique conclusion des plus chastes impressions de l'âme.

Je m'endormis au milieu de ces pensées.

Je fus réveillé par une lettre de Marguerite, lettre contenant ces mots :

« Voici mes ordres :

Ce soir au Vaudeville.

Venez pendant le troisième entracte. »

« M. G. »

Je serrai ce billet dans un tiroir, afin d'avoir toujours la réalité sous la main,

dans le cas où je douterais, comme cela m'arrivait par moments.

Elle ne me disait pas de l'aller voir dans le jour,

je n'osai me présenter chez elle ;

mais j'avais un si grand désir de la rencontrer avant le soir que j'allai aux Champs-Élysées,

où, comme la veille, je la vis passer et redescendre.

À sept heures, j'étais au Vaudeville.

Jamais je n'étais entré si tôt dans un théâtre.

Toutes les loges s'emplirent les unes après les autres.

Une seule restait vide : l'avant-scène du rez-de-chaussée.

Au commencement du troisième acte, j'entendis ouvrir la porte de cette loge,

sur laquelle j'avais presque constamment les yeux fixés ;

Marguerite parut.

Elle passa tout de suite sur le devant,

chercha à l'orchestre, m'y vit et me remercia du regard.

Elle était merveilleusement belle ce soir-là.

Étais-je la cause de cette coquetterie ?

M'aimait-elle assez pour croire que, plus je la trouverais belle, plus je serais heureux ?

Je l'ignorais encore ;

mais si telle avait été son intention, elle réussissait,

car lorsqu'elle se montra, les têtes ondulèrent les unes vers les autres,

et l'acteur alors en scène regarda lui-même celle qui troublait ainsi les spectateurs par sa seule apparition.

Et j'avais la clef de l'appartement de cette femme,

et dans trois ou quatre heures elle allait de nouveau être à moi.