茶花女

et qui était devenue pour moi

le complément inévitable de mon amour pour Marguerite.

Que vouliez-vous que je fisse ?

Les nuits que je ne passais pas rue d'Antin,

si je les avais passées seul chez moi,

je n'aurais pas dormi.

La jalousie m'eût tenu éveillé

et m'eût brûlé la pensée et le sang ;

tandis que le jeu détournait pour un moment la fièvre qui eût envahi mon coeur

et le reportait sur une passion

dont l'intérêt me saisissait malgré moi,

jusqu'à ce que sonnât l'heure où je devais me rendre auprès de ma maîtresse.

Alors,

et c'est à cela que je reconnaissais la violence de mon amour,

que je gagnasse ou perdisse,

je quittais impitoyablement la table,

plaignant ceux que j'y laissais

et qui n'allaient pas trouver comme moi le bonheur en la quittant.

Pour la plupart, le jeu était une nécessité ;

pour moi, c'était un remède.

Guéri de Marguerite,

j'étais guéri du jeu.

Aussi, au milieu de tout cela,

gardais-je un assez grand sang-froid ;

je ne perdais que ce que je pouvais payer,

et je ne gagnais que ce que j'aurais pu perdre.

Du reste, la chance me favorisa.

Je ne faisais pas de dettes,

et je dépensais trois fois plus d'argent que lorsque je ne jouais pas.

Il n'était pas facile de résister à une vie

qui me permettait de satisfaire sans me gêner

aux mille caprices de Marguerite.