茶花女

ajoutant que tous ceux à qui cela ne plairait pas

étaient libres de ne pas revenir.

Voilà ce que j'avais entendu un jour

où Prudence avait dit à Marguerite

qu'elle avait quelque chose de très important à lui communiquer,

et où j'avais écouté à la porte de la chambre

où elles s'étaient renfermées.

Quelque temps après Prudence revint.

J'étais au fond du jardin quand elle entra ;

elle ne me vit pas.

Je me doutais,

à la façon dont Marguerite était venue au-devant d'elle,

qu'une conversation pareille à celle que j'avais déjà surprise

allait avoir lieu de nouveau,

et je voulus l'entendre comme l'autre.

Les deux femmes se renfermèrent dans un boudoir

et je me mis aux écoutes.

« Eh bien ? »

demanda Marguerite.

« Eh bien ?

j'ai vu le duc.

— Que vous a-t-il dit ?

— Qu'il vous pardonnait volontiers la première scène,

mais qu'il avait appris

que vous viviez publiquement avec M. Armand Duval,

et que cela il ne vous le pardonnerait pas.

« Que Marguerite quitte ce jeune homme, m'a-t-il dit,

et comme par le passé je lui donnerai tout ce qu'elle voudra ;

sinon,

elle devra renoncer à me demander quoi que ce soit. »

« Vous avez répondu ?

— Que je vous communiquerais sa décision,