茶花女

Elle rentrait fatiguée,

soupait légèrement,

se couchait après avoir fait un peu de musique ou après avoir lu,

ce qui ne lui était jamais arrivé.

Les toux,

qui, chaque fois que je les entendais,

me déchiraient la poitrine,

avaient disparu presque complètement.

Au bout de six semaines,

il n'était plus question du comte,

définitivement sacrifié ;

le duc seul me forçait encore à cacher ma liaison avec Marguerite,

et encore avait-il été congédié souvent pendant que j'étais là,

sous prétexte que madame dormait

et avait défendu qu'on la réveillât.

Il résulta de l'habitude

et même du besoin que Marguerite avait contractés de me voir

que j'abandonnai le jeu

juste au moment où un adroit joueur l'eût quitté.

Tout compte fait,

je me trouvais, par suite de mes gains,

à la tête d'une dizaine de mille francs

qui me paraissaient un capital inépuisable.

L'époque à laquelle j'avais l'habitude d'aller rejoindre mon père et ma soeur était arrivée,

et je ne partais pas ;

aussi recevais-je fréquemment des lettres de l'un et de l'autre,

lettres qui me priaient de me rendre auprès d'eux.

A toutes ces instances je répondais de mon mieux,

en répétant toujours que je me portais bien

et que je n'avais pas besoin d'argent,

deux choses qui, je le croyais,

consoleraient un peu mon père