熙德

Je l'avoue entre nous, mon sang un peu trop chaud

S'est trop ému d'un mot, et l'a porté trop haut ;

Mais puisque c'en est fait, le coup est sans remède.

Qu'aux volontés du roi ce grand courage cède :

Il y prend grande part, et son cœur irrité

Agira contre vous de pleine autorité.

Aussi vous n'avez point de valable défense.

Le rang de l'offensé, la grandeur de l'offense,

Demandent des devoirs et des soumissions

Qui passent le commun des satisfactions.

Le roi peut, à son gré, disposer de ma vie.

De trop d'emportement votre faute est suivie.

Le roi vous aime encore ; apaisez son courroux.

Il a dit : « Je le veux » ; désobéirez-vous ?

Monsieur, pour conserver tout ce que j'ai d'estime,

Désobéir un peu n'est pas un si grand crime ;

Et quelque grand qu'il soit, mes services présents

Pour le faire abolir sont plus que suffisants.

Quoi qu'on fasse d'illustre et de considérable,

Jamais à son sujet un roi n'est redevable.

Vous vous flattez beaucoup, et vous devez savoir

Que qui sert bien son roi ne fait que son devoir.

Vous vous perdrez, monsieur, sur cette confiance.

Je ne vous en croirai qu'après l'expérience.

Vous devez redouter la puissance d'un roi.

Un jour seul ne perd pas un homme tel que moi.

Que toute sa grandeur s'arme pour mon supplice,

Tout l'État périra, s'il faut que je périsse.

Quoi ! vous craignez si peu le pouvoir souverain...

D'un sceptre qui sans moi tomberait de sa main.

Il a trop d'intérêt lui-même en ma personne,

Et ma tête en tombant ferait choir sa couronne.