绿山墙的安妮

Sa femme est très jolie.

Pas d'une beauté majestueuse, bien sûr, cela ne conviendrait pas à un pasteur, je pense, d'avoir une femme d'une beauté majestueuse, cela risquerait de donner un mauvais exemple.

Mme Lynde dit que la femme du pasteur de Newbridge donne un très mauvais exemple en s'habillant de façon trop élégante.

La femme de notre nouveau pasteur était vêtue de mousseline bleue, avec de jolies manches bouffantes, et son chapeau était décoré de roses.

Jane Andrews m'a dit qu'à son avis les manches bouffantes faisaient excessivement mondain pour une femme de pasteur, mais moi, je n'ai pas passé de remarques aussi désobligeantes, Marilla, parce que je sais ce que c'est que d'avoir envie de manches bouffantes.

En plus, elle n'est pas femme de pasteur depuis très longtemps, on peut donc lui pardonner, tu ne crois pas?

Elle et son mari vont loger chez Mme Lynde jusqu'à ce que le presbytère soit prêt.

Si Marilla se rendit ce soir-là chez Mme Lynde, dans l'intention avouée de lui rendre les cadres à courtepointe qu'elle avait empruntés l'hiver précédent, c'était aussi et surtout à cause d'une faiblesse sans méchanceté que partageaient la plupart des autres habitants d'Avonlea.

Ce même soir, bien des objets que Mme Lynde avait prêtés, sans espoir de les revoir jamais, lui furent rapportés.

Un nouveau pasteur, en effet, et de plus un pasteur marié, constituait un objet de curiosité bien légitime pour une petite communauté campagnarde où les événements intéressants s'avéraient relativement peu fréquents.

Le vieux M. Bentley, ce pasteur dont Anne avait déploré le manque d'imagination, était demeuré à Avonlea pendant dix-huit ans.

Veuf à son arrivée, il l'était resté, bien que la rumeur le mariât de temps à autre à telle ou telle autre personne, selon les années.

Au mois de février précédent, il avait remis sa démission et il était parti, regretté de toutes ses ouailles qui avaient appris à l'aimer malgré ses limites oratoires.

Après son départ, l'église d'Avonlea avait offert à ses fidèles une sorte de divertissement religieux anachronique, en présentant, dimanche après dimanche, les postulants divers venus prêcher dans l'espoir d'obtenir le poste.

Leur succès ou leur échec dépendait du jugement des patriarches et des matrones de la foi presbytérienne; mais une petite fille rousse, assise timidement dans le coin du vieux banc des Cuthbert, ne se gênait pas pour émettre son avis et pour en discuter avec Matthew, car Marilla refusait par principe de porter sur les ministres du culte quelque critique que ce soit.

— Je ne pense pas que M. Smith aurait fait l'affaire, Matthew, disait Anne pour résumer sa pensée.

Mme Lynde soutient qu'il ne parlait pas très bien, mais je pense que son principal défaut était le même que celui de M. Bentley: un manque d'imagination.

M. Terry, lui, en avait trop; il ne savait pas la contrôler, tout comme moi avec l'histoire de la Forêt hantée.

De plus, Mme Lynde affirme que ses connaissances théologiques étaient douteuses.

M. Gresham était un homme comme il faut, et très croyant, mais il a raconté trop d'histoires drôles qui ont fait s'esclaffer les gens à l'église: cela manquait de dignité, et il faut qu'un pasteur soit digne, n'est-ce pas, Matthew?

Je trouvais M. Marshall vraiment séduisant, mais Mme Lynde affirme qu'il n'est pas marié, ni même fiancé.

Elle s'est renseignée à son sujet et dit que cela ne serait pas convenable d'engager un jeune pasteur célibataire, car il risquerait d'épouser l'une des jeunes femmes de la communauté, ce qui poserait des problèmes.

Mme Lynde voit loin, non, Matthew?

Cela me fait très plaisir qu'ils aient demandé M. Allan.

Je l'aimais bien, parce que son sermon était intéressant, et qu'il priait très visiblement plus par conviction que par habitude.

Mme Lynde déclare qu'il n'est pas parfait, mais elle dit aussi qu'à son avis on ne pourrait pas trouver un pasteur parfait en le payant seulement sept cent cinquante dollars par an, et que de toute manière, il s'y connaît en théologie, étant donné qu'elle l'a interrogé sans répit sur tous les points litigieux de la doctrine.

Elle connaît aussi la famille de son épouse.

Ce sont des gens tout à fait respectables, et toutes les femmes, dans cette famille, sont bonnes ménagères.

Mme Lynde dit qu'un homme qui connaît bien sa doctrine, et une femme qui fait bien le ménage, constituent une association idéale pour une famille de pasteur.

Le nouveau pasteur et sa femme formaient un couple jeune, charmant, encore en lune de miel, et rempli d'un enthousiasme fougueux pour le mode de vie qu'ils avaient choisi.

Avonlea, dès le début, leur ouvrit tout grand son cœur.

Jeunes et vieux apprécièrent ce jeune homme franc, plein d'entrain et d'idéalisme, et sa jeune dame, intelligente et gentille, devenue maîtresse de maison au presbytère.