绿山墙的安妮

— Ces filles Pye n'arrêtent pas de tricher, fit Diana, indignée, alors qu'elle et Anne escaladaient la barrière à la limite de la grand-route.

Gertie Pye, hier, a glissé sa bouteille de lait à la place de la mienne, dans le ruisseau.

As-tu déjà vu ça?

Depuis, moi, je ne lui parle plus.

Lorsque M. Phillips se retrouva au fond de la classe à écouter religieusement le latin de Prissy Andrews, Diana murmura à l'intention d'Anne:

— C'est Gilbert Blythe qui est assis de l'autre côté de l'allée, en face de toi, Anne.

Jette-lui un coup d'œil, et dis-moi si tu ne le trouves pas beau.

Anne obéit et le regarda.

Elle en avait justement l'occasion, car ledit Gilbert Blythe, avec force concentration, était occupé à épingler sur le dossier du banc la longue tresse dorée de Ruby Gillis, assise immédiatement devant lui.

C'était un grand gars aux cheveux bruns bouclés, aux yeux coquins couleur noisette et à la bouche relevée par un rictus espiègle.

À ce moment précis, Ruby Gillis décidait d'apporter au maître d'école le résultat d'une addition; elle retomba sur son siège avec un petit cri, croyant qu'on lui avait arraché les cheveux.

Tout le monde se tourna vers elle et M. Phillips lui lança un regard si sévère que la pauvre Ruby se mit à pleurer.

Gilbert, lui, avait fait disparaître l'épingle et, le plus naturellement du monde, feignait d'étudier son histoire.

Pourtant, lorsque les choses se furent calmées, il adressa à Anne un clin d'œil d'une irrésistible drôlerie.

— Je pense que ton Gilbert Blythe est beau, en effet, confia Anne à Diana, mais je le trouve aussi très effronté.

Ce ne sont pas de bonnes manières que de faire un clin d'œil à une fille qu'on ne connaît pas.

Rien de particulier ne se passa avant l'après-midi.

M. Phillips était retourné dans le coin pour expliquer à Prissy Andrews un problème d'algèbre, et les écoliers s'en trouvaient livrés à eux-mêmes: ils mangeaient des pommes vertes, échangeaient des murmures, dessinaient sur leur ardoise et faisaient courir le long de l'allée des attelages de grillons, attachés à des fils.

Gilbert Blythe, lui, tentait d'attirer l'attention d'Anne et n'y réussissait guère, car Anne, à ce moment-là, avait complètement oublié non seulement l'existence de Gilbert Blythe et des autres, mais aussi celle de l'école d'Avonlea tout entière.

Le menton posé sur les mains, les yeux amarrés à l'extrémité bleue du Lac-aux-Miroirs que l'on pouvait apercevoir par la fenêtre de l'ouest, elle avait gagné un merveilleux pays de rêve, désormais attentive aux merveilles oniriques de ses seules visions.

Gilbert Blythe, lui, n'avait pas l'habitude d'échouer lorsqu'il s'efforçait d'attirer l'attention d'une fille.

Elle devait le regarder, cette Shirley aux cheveux roux, au petit menton pointu et aux grands yeux qui n'avaient rien de commun avec ceux des autres filles de l'école d'Avonlea.

Gilbert tendit son bras de l'autre côté de l'allée, empoigna l'une des longues tresses rousses d'Anne et la leva à la hauteur de son épaule en lançant d'une voix stridente:

— Poil de carotte!

Poil de carotte!

Alors, oui, Anne daigna le regarder, mais de quelle façon!

Elle fit plus que le regarder, d'ailleurs.

Elle fut debout en un instant, toute rêverie évanouie.

Elle foudroya Gilbert d'un regard brillant de colère et de larmes.

— Détestable, méchant garçon! s'exclama-t-elle, d'une voix passionnée.

Comment osez-vous?

Et puis, paf!