绿山墙的安妮

Anne n'aurait pas supporté, pour rien au monde, que Gilbert Blythe ou Josie Pye soient au courant de ses larmes.

— Mais, oh, Marilla, j'avais vraiment l'impression de goûter à l'amertume de la mort, selon les mots du sermon dominical de M. Allan, lorsque j'ai vu Diana s'en aller toute seule, raconta-t-elle, avec tristesse, ce soir-là.

Je me disais qu'il aurait été tellement merveilleux qu'elle étudie elle aussi pour passer cet examen d'entrée.

Mais, comme le dit Mme Lynde, on ne peut pas atteindre la perfection dans un monde imparfait.

Mme Lynde n'est pas quelqu'un de réconfortant, en général, à vrai dire, mais il ne fait aucun doute qu'elle énonce des vérités plus souvent qu'à son tour.

Quant à la classe de Queen's, je pense que ce sera fort intéressant.

Jane et Ruby vont se contenter d'étudier pour pouvoir enseigner; c'est là toute leur ambition.

Ruby affirme qu'elle n'enseignera que pendant deux ans, une fois qu'elle aura terminé ses études, après quoi elle a l'intention de se marier.

Jane, elle, déclare qu'elle dédiera toute sa vie à l'enseignement et ne se mariera jamais, absolument jamais, parce qu'on vous paie pour enseigner, alors qu'un mari ne vous donne jamais un sou et qu'en plus il rouspète lorsque vous réclamez de l'argent pour la maison.

J'ai l'impression que Jane parle d'expérience, malheureusement: d'après Mme Lynde, son père est affligé d'un caractère absolument exécrable et d'une avarice incroyable!

Josie Pye, pour sa part, ne veut fréquenter le collège que pour l'instruction, parce qu'elle n'aura de toute manière pas besoin de gagner sa vie.

Elle dit que la situation est sans doute différente pour des orphelines qui vivent de charité: elles doivent absolument, elles, se tailler une place au soleil.

Moody Spurgeon a l'intention de devenir pasteur.

De toute manière, selon Mme Lynde, avec un nom comme celui-là, il n'y a pas beaucoup d'autres professions qui puissent lui convenir!

J'espère que ce n'est pas malveillant de ma part, Marilla, mais rien que d'imaginer Moody Spurgeon en pasteur, j'ai envie de rire.

Il est tellement drôle, ce garçon, avec sa grosse face ronde, ses petits yeux bleus, ses grandes oreilles décollées.

Mais peut-être qu'en grandissant, il prendra une apparence intellectuelle.

Charlie Sloane clame qu'il veut se lancer en politique et devenir député fédéral, mais, selon Mme Lynde, il n'y parviendra jamais, parce que la famille Sloane est trop honnête, et que seuls les voyous deviennent politiciens, de nos jours.

— Et quelles sont les ambitions de Gilbert Blythe? s'enquit Marilla, voyant Anne ouvrir son livre de Jules César.

— Je n'ai aucune idée de ce que Gilbert Blythe veut faire dans la vie, à supposer qu'il veuille faire quelque chose, répliqua Anne, grinçante.

Il faut dire que la rivalité entre Anne et Gilbert devenait maintenant tout à fait évidente.

Jusque-là, elle se manifestait surtout chez Anne, mais, chose certaine, Gilbert était maintenant tout aussi déterminé qu'elle à être premier de classe.

Il se montrait à la hauteur de sa jeune rivale dans le duel qui les opposait désormais.

Leur supériorité n'était remise en question par aucun autre membre de leur classe, et personne n'aurait même eu l'idée de se mesurer à eux.

Depuis le jour où Anne, près du petit lac, avait refusé de lui accorder son pardon, Gilbert, mise à part la rivalité scolaire, ne semblait plus dorénavant se préoccuper de son existence.

Il parlait et plaisantait avec les autres filles, échangeait avec elles livres et casse-tête, discutait des leçons et des programmes, et parfois même raccompagnait l'une ou l'autre après les réunions de prière ou les activités de la Société des débats.

Il ignorait complètement Anne Shirley, qui commença à se rendre compte qu'il est très désagréable que quelqu'un vous ignore.

Elle essayait bien, adoptant un air dédaigneux, de se persuader que tout ça lui était parfaitement égal; en son for intérieur, là où palpitait, capricieux et entêté, son cœur féminin, elle savait que cela ne lui était nullement égal, et qu'elle aurait maintenant une attitude fort différente si la scène du Lac-aux-Miroirs venait à se reproduire.

Soudainement, pour son plus grand désarroi, elle avait l'impression que sa vieille rancune contre cet individu, soigneusement entretenue depuis des années, n'avait plus la moindre raison d'être, et ce, au moment précis où il aurait fallu, au contraire, l'attiser davantage, pour préserver son amour-propre.

Mais c'était en vain qu'elle tentait de ranimer la flambée de colère qu'avait suscitée leur première et tragiquement inoubliable rencontre; les dernières flammèches semblaient s'être éteintes dans l'embrasement ultime sur la rive du petit lac Anne comprit soudain qu'elle avait, sans le savoir, pardonné à Gilbert et tiré un trait sur toute cette affaire.

C'était, hélas! trop tard...

Il fallait, cependant, que personne – ni Gilbert, ni même Diana – ne puisse soupçonner à présent à quel point elle regrettait son geste et son attitude fière et vindicative.