绿山墙的安妮

Anne assena un grand coup d'ardoise sur la tête de Gilbert, la brisant tout net – l'ardoise, non la tête – en deux morceaux.

A l'école d'Avonlea, on appréciait fort les scènes.

Celle-ci était particulièrement réjouissante.

Tout le monde poussa un «oh!» où se mêlaient l'horreur et la délectation.

Diana en resta bouche bée.

Ruby Gillis, qui avait des tendances hystériques, se mit à pleurer.

Tommy Sloane laissa échapper son équipage de grillons et demeura bouche bée, les yeux rivés sur la scène.

M. Phillips descendit l'allée à grands pas et posa une main lourde sur l'épaule d'Anne.

— Anne Shirley, qu'est-ce que cela signifie? fit-il, en colère.

Anne n'avait rien à répondre.

C'était trop lui demander, à elle, une petite fille distinguée, que de condescendre à raconter à toute l'école qu'on l'avait appelée «poil de carotte».

Ce fut Gilbert qui, courageusement, expliqua.

— C'est ma faute, monsieur Phillips.

C'est moi qui l'ai provoquée.

Mais M. Phillips ne prêtait aucune attention à Gilbert.

— Je n'aime pas voir une de mes élèves s'abandonner ainsi à ses humeurs et faire montre d'un esprit aussi vindicatif, émit-il d'un ton solennel, comme si le simple fait d'appartenir à sa classe eût dû suffire à extirper les mauvaises passions du cœur de tous ces petits mortels imparfaits.

Anne, vous irez vous mettre debout sur l'estrade en avant, devant le tableau noir, et vous y resterez tout l'après-midi.

Anne eût infiniment préféré une fessée à une telle punition, qui écorchait sa sensibilité déjà passablement éprouvée.

Le visage blême, le regard fixe, elle obéit.

M. Phillips prit une craie et écrivit sur le tableau, au-dessus de sa tête: «Ann Shirley a très mauvais caractère.

Ann Shirley doit apprendre à maîtriser son mauvais caractère», et puis il lut ces phrases à voix haute, afin que même les petits, en première année, qui ne savaient pas encore lire, fussent en mesure de les comprendre.

Anne demeura debout, l'inscription au-dessus de sa tête, tout le reste de l'après-midi.

Elle ne pleura pas, elle ne baissa pas la tête.

Le feu que la colère avait allumé en elle la soutint dans son humiliation.

Les yeux débordant de ressentiment, les joues rouges du feu de la passion, elle affronta aussi bien le regard sympathique de Diana que les hochements de tête indignés de Charlie Sloane et les sourires malicieux de Josie Pye.

Quant à Gilbert Blythe, elle n'eut pas un regard pour lui!

Elle ne jetterait jamais plus les yeux sur lui!

Elle ne lui adresserait plus jamais la parole!

Puis ce fut la fin de la classe, et Anne quitta la salle, sa tête rousse bien droite.

Gilbert Blythe tenta de l'intercepter sur le porche.

— Je suis vraiment désolé de m'être moqué de vos cheveux, Anne, murmura-t-il, repentant.

Vraiment.