绿山墙的安妮

Marilla, elle, avait quelque chose à dire à Anne, mais elle ne le fit pas tout de suite, car elle savait qu'Anne en serait si enthousiasmée qu'elle s'envolerait vers des espaces éthérés où n'existent plus ni déjeuner ni appétit.

Elle attendit qu'Anne eût terminé sa soucoupe de prunes bleues pour lui révéler le mystère:

— Mme Barry était ici, cet après-midi.

Elle a demandé à te voir, mais je ne voulais pas qu'on te réveille.

Elle dit que tu as sauvé la vie de Minnie May et elle s'excuse beaucoup d'avoir agi comme elle l'a fait à propos de cette histoire de vin de groseilles.

Elle dit qu'elle a compris, à présent, que tu n'avais jamais voulu soûler Diana, et elle espère que tu lui pardonneras, et que Diana et toi serez de nouveau bonnes amies.

Tu peux te rendre là-bas ce soir, si tu en as envie, car Diana n'a pas la force de bouger, à cause d'un mauvais rhume attrapé la nuit dernière.

Anne Shirley, je t'en prie, garde les pieds sur terre!

Une telle recommandation ne semblait pas inutile: une exaltation forcenée venait de s'emparer d'Anne; elle était déjà debout, aussi vive et aérienne qu'une flamme.

— Oh, Marilla, puis-je y aller tout de suite?

Je ferai la vaisselle en revenant; en un moment palpitant comme celui-ci, je ne pourrai jamais me contraindre à une tâche aussi peu romantique que celle de laver la vaisselle.

— Mais oui, mais oui, vas-y, fit Marilla, avec indulgence.

Mais Anne Shirley!

Es-tu folle?

Reviens immédiatement te mettre quelque chose sur le dos.

Tant pis!

Autant parler à une sourde.

Elle est partie comme ça, sans fichu, sans bonnet.

Il faut la voir, là-bas, filer à toute allure dans le verger, avec ses longs cheveux qui flottent derrière elle!

Ce sera bien un miracle si elle n'attrape pas la mort!

Anne, dans le crépuscule mauve du soir d'hiver, revint en dansant sur la neige.

Au loin, au sud-ouest, une grande étoile à l'éclat précieux de perle trouait le ciel subtilement doré et rose au-dessus d'étendues blanches miroitantes que n'assombrissaient, ici et là, que les vallons d'épinettes.

Les clochettes des traîneaux qui circulaient entre les collines enneigées lâchaient, dans l'air glacial, leur carillon féerique; mais leur musique n'était pas plus douce que celle qui montait, évanescente, dans le cœur d'Anne.

— Tu as devant toi quelqu'un de tout à fait heureux, Marilla, déclara-t-elle.

Je suis on ne peut plus heureuse, oui, même en dépit de mes cheveux roux!

C'est qu'en ce moment mon âme flotte bien au-dessus de ce problème.

Mme Barry m'a embrassée en pleurant!

Elle m'a dit qu'elle était désolée et qu'elle ne pourrait jamais me rendre tout ce qu'elle me doit.

Je me suis sentie très gênée, Marilla, mais je me suis contentée de dire, le plus poliment que j'ai pu: "Je ne vous en veux pas, madame Barry.

Je vous donne l'assurance, encore une fois, que je n'ai jamais voulu causer de tort à Diana et dorénavant je couvrirai le passé d'un manteau d'oubli."

N'était-ce pas une façon noble de s'exprimer, Marilla?

J'avais l'impression de rendre à Mme Barry le bien pour le mal.