绿山墙的安妮

La porte de la chambre s'ouvrit.

— Oh, Marilla, sanglotait Anne sans lever les yeux, je suis déshonorée à jamais.

Je ne survivrai pas à cette disgrâce.

Tout le monde va le savoir, tout le monde sait toujours tout à Avonlea.

Diana me demandera comment était mon gâteau, et je devrai bien lui dire la vérité.

On me montrera éternellement du doigt comme la fille qui a fait un gâteau au liniment analgésique.

Gil... les garçons de l'école n'ont pas fini d'en rire.

Oh, Marilla, s'il y a en toi un peu de charité chrétienne, ne me demande pas de descendre laver la vaisselle après une histoire pareille.

Je la ferai quand le pasteur et sa femme seront partis, mais je n'ai pas le courage de regarder Mme Allan en face, après ce que je viens de faire.

Elle va peut-être croire que j'ai voulu l'empoisonner.

Mme Lynde dit qu'elle connaît une orpheline qui a essayé de tuer sa bienfaitrice de cette façon.

Mais le liniment, ce n'est heureusement pas du poison.

C'est un liquide qu'on peut ingurgiter... mais pas dans les gâteaux, bien sûr.

Ne pourrais-tu pas dire cela à Mme Allan, Marilla?

— Et si vous vous leviez pour le lui dire vous-même? rétorqua une voix joviale.

Anne fut debout en un instant et se trouva nez à nez avec Mme Allan, qui la considérait avec des yeux amusés.

— Allons, ma chère petite, ne vous mettez pas dans des états pareils, dit-elle, troublée par le visage tragique d'Anne.

C'est un de ces accidents ridicules qui arrivent à tout le monde.

Mieux vaut en rire qu'en pleurer.

— Oh, non, ça n'arrive qu'à moi, des bêtises pareilles, fit Anne, éperdue.

Et j'aurais tellement voulu que ce gâteau soit bon, rien que pour vous, madame Allan.

— Bien sûr, bien sûr, ma chère petite.

Je puis vous assurer que je n'aurais pas apprécié davantage votre gentillesse et votre intention si le gâteau avait été réussi.

Et maintenant, vous allez cesser de pleurer, vous allez m'accompagner en bas, et vous allez me montrer les fleurs de votre jardin.

Mlle Cuthbert m'a dit que vous aviez un bout de jardin à vous toute seule.

Je veux absolument le visiter, parce que j'aime beaucoup les fleurs.

Anne se laissa consoler, tout en se disant que c'était vraiment providentiel que Mme Allan fût une âme sœur.

On ne prononça plus un mot au sujet du gâteau au Uniment, et quand les invités prirent congé, Anne s'aperçut qu'elle avait passé une bien meilleure soirée que prévu, vu l'incident funeste qui en avait marqué le début.

Et pourtant, elle poussa un profond soupir.

— Marilla, n'est-il pas merveilleux de penser que demain commence une journée dépourvue de bêtises?

— Je te fais confiance pour remédier à cela, dit Marilla, tu n'as pas ta pareille pour commettre des bêtises, Anne.

— Oui, je ne le sais que trop bien, admit Anne, tristement.