磨坊信札

mais mon trouble était si grand que je ne pouvais pas seulement trouver une parole.

Je crois bien qu'elle s'en apercevait,

et que la méchante prenait plaisir à redoubler mon embarras avec ses malices :

— Et ta bonne amie, berger, est-ce qu'elle monte te voir quelquefois ?…

Ça doit être bien sûr la chèvre d'or

ou cette fée Estérelle qui ne court qu'à la pointe des montagnes…

Et elle-même, en me parlant, avait bien l'air de la fée Estérelle,

avec le joli rire de sa tête renversée

et sa hâte de s'en aller, qui faisait de sa visite une apparition.

— Adieu, berger.

— Salut, maîtresse.

Et la voilà partie, emportant ses corbeilles vides.

Lorsqu'elle disparut dans le sentier en pente,

il me semblait que les cailloux roulant sous les sabots de la mule

me tombaient un à un sur le cœur.

Je les entendis longtemps, longtemps ;

et, jusqu'à la fin du jour, je restai comme ensommeillé,

n'osant bouger de peur de faire envoler mon rêve.

Vers le soir, comme le fond des vallées commençait à devenir bleu

et que les bêtes se serraient en bêlant l'une contre l'autre pour rentrer au parc,

j'entendis qu'on m'appelait dans la descente,

et je vis paraître notre demoiselle,

non plus rieuse ainsi que tout à l'heure,

mais tremblante de froid, de peur et de mouillure.

Il paraît qu'au bas de la côte elle avait trouvé la Sorgue grossie par la pluie d'orage,

et qu'en voulant passer à toute force, elle avait risqué de se noyer.

Le terrible, c'est qu'à cette heure de nuit il ne fallait plus songer à retourner à la ferme ;

car, par le chemin de traverse, notre demoiselle n'aurait jamais su s'y retrouver toute seule,

et moi, je ne pouvais pas quitter le troupeau.

Cette idée de passer la nuit sur la montagne la tourmentait beaucoup,

surtout à cause de l'inquiétude des siens.

Moi, je la rassurais de mon mieux :