磨坊信札

rien qui l'empêchât de gambader, de brouter à sa guise…

C'est là qu'il y en avait, de l'herbe ! jusque par-dessus les cornes, mon cher !…

Et quelle herbe !

Savoureuse, fine, dentelée, faite de mille plantes…

C'était bien autre chose que le gazon du clos.

Et les fleurs donc !…

De grandes campanules bleues, des digitales de pourpre à longs calices,

toute une forêt de fleurs sauvages débordant de sucs capiteux !…

La chèvre blanche, à moitié soûle, se vautrait là-dedans les jambes en l'air

et roulait le long des talus, pêle-mêle avec les feuilles tombées et les châtaignes…

Puis, tout à coup, elle se redressait d'un bond sur ses pattes.

Hop ! la voilà partie, la tête en avant, à travers les maquis et les buissières,

tantôt sur un pic, tantôt au fond d'un ravin, là-haut, en bas, partout…

On aurait dit qu'il y avait dix chèvres de M. Séguin dans la montagne.

C'est qu'elle n'avait peur de rien, la Blanquette.

Elle franchissait d'un saut de grands torrents qui l'éclaboussaient au passage de poussière humide et d'écume.

Alors, toute ruisselante, elle allait s'étendre sur quelque roche plate et se faisait sécher par le soleil…

Une fois, s'avançant au bord d'un plateau, une fleur de cytise aux dents,

elle aperçut en bas, tout en bas dans la plaine, la maison de M. Séguin avec le clos derrière.

Cela la fit rire aux larmes.

— Que c'est petit ! dit-elle ; comment ai-je pu tenir là-dedans ?

Pauvrette ! de se voir si haut perchée, elle se croyait au moins aussi grande que le monde…

En somme, ce fut une bonne journée pour la chèvre de M. Séguin.

Vers le milieu du jour, en courant de droite et de gauche, elle tomba dans une troupe de chamois en train de croquer une lambrusque à belles dents.

Notre petite coureuse en robe blanche fit sensation.

On lui donna la meilleure place à la lambrusque, et tous ces messieurs furent très galants…

Il paraît même — ceci doit rester entre nous, Gringoire — qu'un jeune chamois à pelage noir eut la bonne fortune de plaire à Blanquette.

Les deux amoureux s'égarèrent parmi le bois une heure ou deux,

et, si tu veux savoir ce qu'ils se dirent, va le demander aux sources bavardes qui courent invisibles dans la mousse.

Tout à coup, le vent fraîchit.

La montagne devint violette ; c'était le soir.

— Déjà ! dit la petite chèvre ;