磨坊信札

pleins d'orangers et de fontaines.

Vinrent les Français.

Sid'Omar, d'abord notre ennemi et l'allié d'Abd-el-Kader,

finit par se brouiller avec l'émir

et fit sa soumission.

L'émir, pour se venger,

entra dans Miliana en l'absence de Sid'Omar,

pilla ses palais,

rasa ses orangers,

emmena ses chevaux et ses femmes,

et fit écraser la gorge de sa mère

sous le couvercle d'un grand coffre...

La colère de Sid'Omar fut terrible :

sur l'heure même il se mit au service de la France,

et nous n'eûmes pas de meilleur ni de plus féroce soldat que lui

tant que dura notre guerre contre l'émir.

La guerre finie,

Sid'Omar revint à Miliana ;

mais encore aujourd'hui,

quand on parle d'Abd-el-Kader devant lui,

il devient pâle

et ses yeux s'allument.

Sid'Omar a soixante ans.

En dépit de l'âge et de la petite vérole,

son visage est resté beau :

de grands cils,

un regard de femme,

un sourire charmant,

l'air d'un prince.

Ruiné par la guerre,

il ne lui reste de son ancienne opulence

qu'une ferme dans la plaine du Chélif