磨坊信札

pour rattacher ses volets,

il avait eu sa casquette emportée d'un coup de vent,

et qu'au risque d'être enlevé lui-même par la lame,

il s'était mis à courir après,

le long du rivage, à quatre pattes.

Vous comprenez !

Les douaniers ne sont pas riches,

et une casquette, ça coûte cher.

Or il paraîtrait qu'à un moment,

notre homme, en relevant la tête,

aurait aperçu tout près de lui, dans la brume,

un gros navire à sec de toiles

qui fuyait sous le vent

du côté des îles Lavezzi.

Ce navire allait si vite, si vite,

que le douanier n'eut guère le temps de bien voir.

Tout fait croire cependant que c'était la Sémillante,

puisque, une demi-heure après,

le berger des îles a entendu sur ces roches…

Mais précisément, voici le berger dont je vous parle, monsieur ;

il va vous conter la chose lui-même…

Bonjour, Palombo !

Viens te chauffer un peu ;

n'aie pas peur.

Un homme encapuchonné,

que je voyais rôder depuis un moment autour de notre feu

et que j'avais pris pour quelqu'un de l'équipage,

car j'ignorais qu'il y eût un berger dans l'île,

s'approcha de nous craintivement.

C'était un vieux lépreux,

aux trois quarts idiot,

atteint de je ne sais quel mal scorbutique