磨坊信札

puis, s'étant ravisée, elle tomba en garde, la tête basse et la corne en avant,

comme une brave chèvre de M. Séguin qu'elle était…

Non pas qu'elle eût l'espoir de tuer le loup — les chèvres ne tuent pas le loup —

mais seulement pour voir si elle pourrait tenir aussi longtemps que la Renaude…

Alors le monstre s'avança, et les petites cornes entrèrent en danse.

Ah ! la brave chevrette, comme elle y allait de bon cœur !

Plus de dix fois, je ne mens pas, Gringoire, elle força le loup à reculer pour reprendre haleine.

Pendant ces trêves d'une minute, la gourmande cueillait en hâte encore un brin de sa chère herbe ;

puis elle retournait au combat, la bouche pleine…

Cela dura toute la nuit.

De temps en temps, la chèvre de M. Séguin regardait les étoiles danser dans le ciel clair et elle se disait :

— Oh ! pourvu que je tienne jusqu'à l'aube…

L'une après l'autre, les étoiles s'éteignirent.

Blanquette redoubla de coups de cornes, le loup de coups de dents…

Une lueur pâle parut dans l'horizon…

Le chant du coq enroué monta d'une métairie.

— Enfin ! dit la pauvre bête, qui n'attendait plus que le jour pour mourir ;

et elle s'allongea par terre dans sa belle fourrure blanche toute tachée de sang…

Alors le loup se jeta sur la petite chèvre et la mangea.

Adieu, Gringoire !

L'histoire que tu as entendue n'est pas un conte de mon invention.

Si jamais tu viens en Provence, nos ménagers te parleront souvent de la cabro de moussu Séguin,

que se battégue toute la nuit emé lou loup, e pièi lou matin lou loup la mangé.

Tu m'entends bien, Gringoire.

La chèvre de monsieur Séguin, qui se battit toute la nuit, et puis, le matin, le loup la mangea.