小小的国度

Les portes étaient fermées, le lieu trop calme.

On s’est arrêtés au pied de l’arbre et Gino a fait tomber une mangue, puis deux, puis trois.

Sa perche remuait le feuillage comme une cohue de calaos.

Je restais en alerte.

Soudain, j’ai cru apercevoir une ombre passer, furtive, derrière les moustiquaires poussiéreuses.

Attendez !

On s’est tous immobilisés et on a scruté la maison.

Le silence régnait.

On ne distinguait que le murmure de la rivière Muha, au fond du jardin.

Gino a recommencé à attraper les mangues.

Armand l’encourageait et dansait le soukouss chaque fois qu’un fruit atterrissait dans l’herbe.

Les jumeaux et moi étions sur nos gardes.

Derrière nous, un oiseau s’est envolé dans un bruissement d’ailes.

On a tourné la tête.

Armand et les jumeaux ont détalé les premiers, à la vitesse de la lumière, en direction de la route.

Ensuite Gino a démarré et je l’ai suivi sans réfléchir.

On a contourné la maison, dévalé la pente qui menait à la Muha.

J’avais une peur de proie.

Je n’étais pas sûr que Francis nous poursuivait, alors je me suis retourné pour vérifier.

C’est là que son poing a frappé mon visage, et je me suis écrasé dans les cailloux.

Puis une grêle de coups s’est abattue sur moi comme un essaim de guêpes.

Gino criait et tentait de me protéger.

Je l’ai vu tomber à son tour, à quelques centimètres de moi.

Une main nous a traînés jusqu’au bord de la rivière, et Francis a plongé nos têtes dans l’eau brune et limoneuse de la Muha.

Je ne respirais plus.

Mon visage frottait les pierres au fond de l’eau.

J’avais beau me débattre pour me dégager, la main de Francis était un étau qui broyait mon cou.

Quand il me remontait à la surface, j’entendais des bribes de ses phrases.

Ce n’est pas bien de voler dans le jardin des gens.

Vos parents ne vous l’ont pas appris, hein ?

Puis il me faisait replonger, tête la première, avec une rage qui me paralysait les os.

Tout était flou.