小小的国度

et nos cœurs sucrés.

C’était le repos des cueilleurs de mangues.

– Ça vous dit d’aller jouer dans la rivière Muha ? a lancé Armand.

– Nan, je préfère aller pêcher au Cercle nautique ! a dit Gino.

– Pourquoi pas une partie de foot sur le terrain du Lycée international ? ont rétorqué les jumeaux.

– Et pourquoi on irait pas chez le petit Suisse jouer à l’Atari ? j’ai dit.

– Oublie, c’est un con !

Il fait payer cinq cents balles la partie de Pac-Man !

Nous avons fini par descendre la rivière Muha à pied jusqu’au Cercle nautique.

Une vraie expédition.

À un moment donné, nous sommes tombés sur une cascade

qui a bien failli emporter les jumeaux.

Avec la saison des pluies, le courant était puissant.

Devant le Cercle nautique,

nous avons fabriqué nos propres cannes à pêche avec des roseaux de bambous,

et nous avons acheté des asticots et de la farine pour appâter les poissons.

Le vendeur était un Omanais du quartier asiatique

qui traînait toujours sur la plage.

Les gens l’appelaient Ninja

parce qu’il passait son temps à faire des mouvements de karaté dans le vide

et à crier comme s’il se battait contre des milliers d’ennemis invisibles.

Les adultes disaient qu’il était fou, avec ses katas.

Nous, les enfants, on aimait bien,

on trouvait ça plus normal que bien des choses que font les adultes,

comme organiser des défilés militaires,

vaporiser du déodorant sous les bras,

porter des cravates quand il fait chaud,

boire des bières toute la nuit assis dans le noir

ou écouter ces interminables chansons de rumba zaïroise.

Nous nous sommes installés sur la berge, devant le restaurant du Cercle,

à quelques mètres d’un groupe d’hippopotames en pleins ébats amoureux.

Le vent soufflait fort,