暗店街

Les volets de toutes les fenêtres étaient fermés.

Un sentiment de désolation m’a envahi :

je me trouvais peut-être devant le château où j’avais vécu mon enfance.

J’ai poussé la grille et l’ai ouverte sans difficulté.

Depuis combien de temps n’avais-je pas franchi ce seuil ?

À droite, j’ai remarqué un bâtiment de brique

qui devait être les écuries.

Les herbes m’arrivaient à mi-jambes

et j’essayais de traverser la pelouse le plus vite possible,

en direction du château.

Cette bâtisse silencieuse m’intriguait.

Je craignais de découvrir que derrière la façade,

il n’y avait plus rien que des herbes hautes et des pans de murs écroulés.

Quelqu’un m’appelait.

Je me suis retourné.

Là-bas, devant le bâtiment des écuries, un homme agitait le bras.

Il marchait vers moi

et je restais figé, à le regarder,

au milieu de la pelouse qui ressemblait à une jungle.

Un homme assez grand, massif, vêtu de velours vert.

— Qu’est-ce que vous voulez ?

Il s’était arrêté à quelques pas de moi.

Un brun, avec des moustaches.

— Je voudrais des renseignements sur M. Howard de Luz.

Je m’avançais.

Peut-être allait-il me reconnaître ?

Chaque fois, j’ai ce même espoir,

et chaque fois, je suis déçu.

— Quel M. Howard de Luz ?

— Freddie.

J’avais lancé « Freddie » d’une voix altérée,

comme si c’était mon prénom que je prononçais après des années d’oubli.