韦尔科坎与浮游生物

CHAPITRE X

Le 19 mars tombait, comme par hasard, un lundi.

À neuf heures moins le quart, Miqueut rassembla ses six adjoints autour de lui pour le conseil hebdomadaire.

Lorsqu’ils furent installés, formant un demi-cercle attentif, chacun tenant un crayon ou un stylo de la main droite, et sur son genou gauche, un feuillet vierge destiné à emmagasiner par écrit le fruit du prolifique travail cérébral de Miqueut,

celui-ci gratonna au fond de son gosier pour s’éclaircir la voix et commença en ces termes :

— Eh bien ! euh… Je voudrais vous parler aujourd’hui d’une chose importante… de la question du téléphone.

Vous savez que nous n’avons que quelques lignes à notre disposition…

bien entendu, quand le C.N.U. se sera agrandi, lorsque nous serons suffisamment connus et que nous occuperons une place en rapport avec notre importance, par exemple un arrondissement de Paris,

ce qui est prévu d’ailleurs quand nos finances seront meilleures… ce qui, je l’espère, arrivera bien un jour…

euh… cela étant, alors que… étant donné, en somme, l’intérêt de notre action… n’est-ce pas, en somme, je vous recommande de n’utiliser le téléphone qu’avec la plus grande discrétion,

et, en particulier, pour vos communications personnelles…

Remarquez bien, d’ailleurs, que je vous dis cela en général…

Dans notre service on n’exagère pas, mais on m’a cité le cas d’un ingénieur, dans un autre service, qui a reçu en un an deux communications personnelles,…

eh bien, en somme, c’est exagéré.

Ne téléphonez que si c’est strictement nécessaire, et le moins longtemps possible.

Vous comprenez que, quand on nous téléphone de l’extérieur, les organismes officiels particulièrement, et ceux en général dont on a intérêt à se concilier les bonnes grâces, et, que, en somme, il n’y a pas de ligne,

eh bien ! cela fait mauvais effet… et en particulier s’il s’agit du Commissaire Requin.

Aussi, je voulais attirer votre attention sur ce que… de… enfin… l’intérêt actuel est de ne pas abuser du téléphone,

sauf, bien entendu, pour les cas urgents et ceux où il est indispensable de l’utiliser…

Par ailleurs, vous n’ignorez pas que si une communication téléphonique est moins chère qu’une lettre ordinaire, elle devient plus chère dès qu’elle excède une certaine durée

et que finalement, un coup de téléphone finit par compter dans le budget du C.N.U.

— On pourrait, proposa Adolphe Troude, utiliser des pneumatiques pour dégonfler les lignes…

— Vous n’y songez pas, protesta Miqueut, un pneumatique coûte trois francs ;

non, voyez-vous, c’est impossible.

En somme, ce qu’il faut, je vous le rappelle, c’est faire très attention.

— Et puis, insista Troude, les téléphones marchent très mal et c’est empoisonnant de ne pas en avoir quand ils sont détraqués.

Il y en a certains qu’il faudrait changer, ou arranger, tout au moins.

— En principe, dit Miqueut, je ne vous donne pas tort, mais vous vous rendez bien compte des frais que cela occasionnerait,

étant donné, n’est-ce pas… en somme, le plus simple, voyez-vous, c’est de réduire le plus possible d’une part la durée, et d’autre part la fréquence des communications…

de manière à ce que, en somme, tout le monde puisse y arriver.

— Vous ne voyez rien d’autre, continua-t-il, dont nous puissions nous entretenir sur cette même question ?

— Il y a, dit Emmanuel, la question des secrétaires…