韦尔科坎与浮游生物

CHAPITRE II

Pour remplacer les dactylos qui l’avaient quitté peu de temps auparavant, Miqueut avait réussi à faire engager par Cercueil sept innocentes pucelles

dont les mérites, sensiblement analogues, avoisinaient le zéro.

Miqueut, heureux de pouvoir montrer à ces jeunesses sa conception du rôle de chef, se payait du bon temps à leur faire recommencer les documents des huit et dix fois de suite.

Il n’envisageait pas le danger qu’allait constituer pour son service surmené la distribution, par le Fourbi national, de dragées vitaminées à l’hormone de cancoillotte enrobée dans du sucre de chasse d’eau.

Ce produit superénergétique produisait sur ces organismes de dix-sept à vingt ans des effets stupéfiants.

Une ardeur sauvage émanait du moindre geste de ces jeunes filles.

Au bout de quatre distributions, la température de leur bureau commun avait monté dans de telles proportions

que l’innocent visiteur qui pénétrait dans ce bureau sans précautions spéciales manquait de choir, terrassé par l’énergie inhumaine de l’atmosphère ambiante.

Il ne restait d’autre ressource que de fuir ou de se déshabiller rapidement,

pour pouvoir tenir, sans se faire d’illusions sur la suite des événements.

Mais le corps de nucléole du Sous-Ingénieur principal toujours irrigué par du sang de grenouille, passait à travers tout cela comme salamandre en la flamme

et sa fenêtre restait fermée nuit et jour quelle que fût la chaleur de l’air.

Même, Miqueut avait mis un petit gilet supplémentaire pour combattre les effets éventuels d’une baisse possible de la température.

Il lisait, assis dans son fauteuil sur son coussin de cretonne à fleurs, une sténographie de réunion,

et brusquement, son œil heurta une petite phrase, anodine en apparence,

dont le contact lui fut si désagréable qu’il dut retirer ses lunettes et se frotter la paupière pendant six minutes,

sans ressentir d’autre soulagement que celui dont s’accompagne la transformation d’une piqûre en une brûlure.

Il pivota sur son fauteuil tournant et pressa du doigt le troisième bouton suivant un rythme compliqué.

C’était le signal réservé à Mme Balèze, sa secrétaire en second.

Elle entra.

Son estomac, gonflé de dragées vitaminées, saillait sous une robe de tru-tru levantine décorée de grosses fleurs jaune pétrole.

— Madame, dit Miqueut, je ne suis pas du tout content de votre sténo.

Il me semble que vous… euh… en somme, que vous ne l’avez peut-être pas prise avec toute l’attention nécessaire.

— Mais, monsieur, protesta Mme Balèze, il me semble que je l’ai prise avec le même soin que d’habitude.

— Non, dit Miqueut d’un ton coupant.

Ce n’est pas possible.

« Ainsi, à la page douze, vous avez écrit ainsi ce que j’ai dit à ce moment-là :

“Si vous n’y voyez pas d’inconvénient, je pense que l’on pourrait peut-être, à la ligne onze de la septième page du document K-9-786 CNP-Q-R-2675, remplacer les mots : ‘s’il y a lieu’ par les mots ‘sauf spécifications contraires’

et ajouter à la ligne suivante ‘et en particulier au cas où’ pour la compréhension du texte.”

Eh bien, je n’ai jamais dit ça, je me le rappelle parfaitement.

J’ai proposé de mettre “à moins de spécifications contraires” ce qui n’est pas du tout la même chose,