韦尔科坎与浮游生物

CHAPITRE XVII

Emmanuel avait tellement peigné la girafe, ce matin-là, que la pauvre bête en était morte.

Des touffes de ses poils traînaient un peu partout,

et son cadavre, dont on avait fait passer la tête par la fenêtre, pour pouvoir circuler, gisait sous le bureau d’Adolphe Troude,

qu’encombraient déjà quatre tonnes d’engrais divers, logés dans de petits sacs de toile,

car cet estimable individu s’adonnait à la culture maraîchère dans son jardin de Clamart.

Emmanuel se consola en dévorant un croûton de pain

et après s’être tâté à plusieurs endroits, se décida à frapper à la porte de son chef qui, par hasard, se trouvait là.

— Entrez, dit Miqueut.

— Puis-je vous parler une minute ? dit Emmanuel.

— Mais… je vous en prie, monsieur Pigeon…

asseyez-vous, j’ai quatre minutes au moins à vous consacrer…

— Je voudrais vous demander, dit Emmanuel en entrant, si je pourrais avoir l’autorisation de prendre mon congé trois jours plus tôt.

— Vous deviez partir le 5 juillet ? dit Miqueut.

— Oui, répondit Emmanuel, et je voudrais partir le 2.

C’était une idée qui lui était venue comme ça en voyant sa girafe morte.

— Écoutez, monsieur Pigeon, dit Miqueut, en principe, n’est-ce pas, je ne demande pas mieux que de vous donner satisfaction…,

mais cette fois, j’ai peur que ce que vous me demandez ne soit assez difficile.

Ce n’est pas que… vous comprenez, je désire le moins du monde vous empêcher de prendre votre congé plus tôt…

mais maintenant que la note de service est faite, je voudrais savoir vos raisons…

afin de pouvoir constater qu’elles sont valables…

je n’en doute d’ailleurs nullement, mais pour le principe, n’est-ce pas, il vaut mieux me le dire.

— Écoutez, monsieur, dit Emmanuel ce sont des raisons personnelles et il me serait difficile de vous donner des détails.

Je ne vous ai jamais dissimulé quoi que ce soit, mais à mon avis, cela n’a aucun rapport avec le travail

et il est absolument inutile que je me perde dans des explications qui n’ont aucun intérêt pour vous.

— Naturellement, mon brave Pigeon, je n’en doute pas, mais, vous comprenez, vis-à-vis des autorités occupantes, nous devons être très prudents.

Il faut qu’à tout instant on puisse contrôler que tout le personnel est bien là,

et vous savez qu’une constatation du genre de celle qui serait susceptible de se produire si par exemple vous partiez comme vous le demandez plusieurs jours avant la date normale

pour des raisons qui sont naturellement… euh… qui sont… euh, excellentes, mais que… en somme, que je ne connais pas…

et qui… que… enfin, vous voyez l’inconvénient de ne pas se contraindre à une discipline sévère.

Et à ce propos, n’est-ce pas, c’est comme pour les heures de présence…

remarquez, je ne dis pas cela pour vous, mais dans la vie, il faut être discipliné et arriver à l’heure,