韦尔科坎与浮游生物

CHAPITRE III

Malgré les tentatives de Miqueut et Touchebœuf pour les ramener à de meilleurs sentiments, les sept secrétaires partirent trois jours après pour ne plus revenir.

Elles avaient le cœur en fête et ne dirent pas même adieu au Sous-Ingénieur principal.

Ce jour-là, à deux heures et demie, le Major avait rendez-vous avec l’oncle de sa bien-aimée.

Comme d’habitude, sitôt arrivé, il entra d’abord chez Vidal.

— Alors ? demanda ce dernier.

— Prêt ! répondit fièrement le Major.

J’ai rencontré Levadoux avant-hier dans un pince-fesses et je lui ai demandé des tuyaux.

Regarde…

Il lui tendit le projet qui faisait maintenant au moins dix-huit cents pages.

— C’est toujours suivant le plan-Nothon, au moins ? dit Vidal.

— Comme de bien entendu ! répondit le Major avec orgueil.

— Alors, vas-y, dit Vidal en lui ouvrant la porte qui séparait son bureau de celui de Miqueut.

— Monsieur, c’est M. Loustalot, dit-il à Miqueut.

— Ah ! vous voilà, monsieur Loustalot, s’exclama le Sous-Ingénieur principal en se levant.

Je suis bien content de vous voir…

Il lui secoua la main pendant trente secondes en se fendant la bille d’un sourire grimaçant.

Vidal n’en entendit pas plus long car il referma la porte et se rassit à son bureau.

Il dormit commodément pendant une heure et demie

et fut réveillé par le rire forcé de Miqueut qui suintait à travers la cloison mince.

Discrètement, il alla écouter à la porte.

— Vous comprenez, disait son chef, c’est un travail très intéressant mais… euh… en somme, n’est-ce pas, il ne faut pas compter rencontrer la compréhension de tous.

Nous nous heurtons, en général, et cela dans presque tous les domaines, à des exigences d’ordre plutôt commercial, si l’on peut dire,

contre lesquelles nous devons nous efforcer de lutter, mais bien entendu, sans les affronter de face,

et en montrant, n’est-ce pas, dans la mesure du possible, toute la diplomatie que nous pouvons déployer…

C’est un travail qui demande, en somme, du doigté et une assez grande habileté.

C’est ainsi que, bien souvent, on nous oppose des arguments qui semblent de bonne foi.

Eh bien ! trois fois sur quatre, nous constatons, par la suite…

— Quand le Nothon est homologué ? suggéra le Major.

— Han ! Han ! non, heureusement, dit Miqueut avec la voix d’un homme qui rougit.

Eh bien ! donc, nous constatons que ces arguments avaient été dictés par des points de vue purement d’intérêts particuliers.

Et souvent, n’est-ce pas, les gens se contredisent malgré eux et nous opposent des raisons qui ne tiennent pas.