韦尔科坎与浮游生物

CHAPITRE V

À sept heures et demie du matin, il attendait toujours.

Son œil gauche était complètement collé par la fatigue.

Il parvint à l’ouvrir avec une pince universelle et se trouva derechef en possession d’un sens visuel correct.

Il détendit ses jambes ankylosées avec tant de vigueur qu’il creva le tablier de la Cardebrye.

N’en étant plus à une réparation près, il n’y fit pas attention.

Un quart d’heure s’écoula et Zizanie sortit.

Elle montait une ravissante bicyclette en bois de cornouiller, fabrication de guerre.

Les pneus étaient faits de boyaux de vipères gonflés à l’acétylène

et la selle d’une épaisse couche de gruyère maigre assez confortable et pratiquement indestructible.

Sa jupe légère flottait derrière elle, laissant apercevoir un petit slip blanc bordé, en haut des cuisses, d’une courte frange châtain.

Fromental suivit, au ralenti, Zizanie.

Elle prit la rue du Cherche-Midi, tourna dans la rue du Bac, enfila la rue La Boétie, le boulevard Barbès, l’avenue de Tokyo

et arriva directement place Pigalle.

Le Consortium s’élevait non loin de là, derrière l’École Militaire.

Se doutant de la destination de Zizanie, Fromental accéléra brusquement et parvint au C.N.U. deux minutes avant elle.

Le temps juste nécessaire pour se ruer en bas de l’escalier et appeler l’ascenseur du deuxième sous-sol.

Zizanie, qui ne l’avait pas vu, se dirigea posément vers le hangar ad hoc

et ligota soigneusement sa bicyclette à l’un des piliers de charpente métallique qui supportaient le toit de tôle ondulée.

Elle prit son sac.

Arrivée devant la cage de l’appareil élévateur qui ne desservait que les deux étages supérieurs, en exécution des arrêtés en vigueur, elle pressa le bouton d’appel.

D’en bas, Fromental interdisait tout mouvement à la machine en maintenant la porte ouverte.

Aussi, rien ne bougea.

— Pas de courant ! pensa Zizanie.

Et elle entreprit l’ascension pédestre des six fois vingt-deux marches qui menaient au service de son oncle.

Elle venait de dépasser le quatrième étage lorsque l’ascenseur s’ébranla.

Il parvint au sixième à la minute précise où elle posait le pied sur la dernière marche.

Ouvrir la porte de fer forgé, s’emparer de la petite, l’entraîner dans la cabine et presser le bouton pour la descente ne furent qu’un jeu pour Fromental

dont la passion, apparente sous l’étoffe légère d’un pantalon d’été, décuplait l’énergie

si elle entravait quelque peu l’aisance naturelle de ses mouvements.

L’ascenseur s’arrêta au rez-de-chaussée.

Fromental se saisit à nouveau de Zizanie qu’il avait relâchée pendant la descente